Notario Público vs. Agente de Firma: ¿Cuál Es la Diferencia?

Qué Hace un Notario Público

Un notario público es un funcionario comisionado por el estado autorizado para realizar un conjunto limitado de actos legales, principalmente presenciar firmas, administrar juramentos y certificar copias de ciertos documentos. En California, convertirse en notario público requiere completar un curso de educación aprobado por el estado de seis horas, aprobar un examen escrito administrado por el Secretario de Estado, pasar una verificación de antecedentes y obtener una fianza de garantía. Una vez comisionado, un notario de California puede notarizar prácticamente cualquier tipo de documento, desde declaraciones juradas y poderes notariales hasta contratos y formularios de consentimiento. Sin embargo, ser notario público no requiere ningún conocimiento especializado de los documentos que se están firmando. El notario verifica la identidad y la voluntad, no el contenido del documento.

Qué Hace un Agente de Firma de Préstamos

Un agente de firma de préstamos, también llamado agente de firma notarial, es un notario público que ha recibido capacitación adicional específicamente en documentos de hipotecas y cierres de bienes raíces. El trabajo del agente de firma no es solo notarizar firmas, sino guiar a los prestatarios a través de todo el paquete de documentos del préstamo, asegurándose de que cada página esté firmada, con iniciales y fechada correctamente. Esta es una distinción crítica. Un paquete de préstamo típico contiene de 100 a 150 páginas e incluye documentos como la declaración de cierre, pagaré, escritura de fideicomiso y numerosas divulgaciones de cumplimiento. Si falta una sola firma o fecha, el paquete se devuelve a la compañía de títulos para correcciones, lo que puede retrasar el cierre por días. Los agentes de firma están capacitados para prevenir estos errores.

Capacitación y Certificación

Si bien cualquier notario público de California puede legalmente notarizar documentos de préstamos, la mayoría de las compañías de títulos y servicios de firma requieren que sus agentes de firma tengan certificación adicional. La credencial más ampliamente reconocida es la designación de Agente de Firma Notarial Certificado por la NNA (Asociación Nacional de Notarios). Obtener esta certificación implica completar un curso de capacitación especializada sobre documentos de préstamos y aprobar un examen riguroso que prueba el conocimiento del proceso de firma, identificación de documentos y prevención de errores. Algunos agentes de firma también tienen certificaciones del Loan Signing System o el programa Notary2Pro. Tengo mi certificación de la NNA y la mantengo actualizada porque es efectivamente un requisito para trabajar con servicios de firma y compañías de títulos de buena reputación en el Área de la Bahía.

Cuándo Necesita un Notario Público General

Para la mayoría de las necesidades de notarización cotidianas, un notario público general es perfectamente suficiente. Si necesita un poder notarial notarizado, una declaración jurada jurada, un formulario de consentimiento presenciado o una certificación de copia completada, cualquier notario comisionado puede manejar el trabajo. La notarización general también es lo que necesita para documentos dirigidos a otro país que requieren una apostilla, documentos de planificación patrimonial como fideicomisos y testamentos (aunque California no requiere que los testamentos sean notarizados, puede ayudar), y varios documentos legales comerciales o personales. Si el documento no involucra una hipoteca o cierre de préstamo de bienes raíces, lo más probable es que necesite un notario general, no un agente de firma.

• ●Documentos de poder notarial
• ●Declaraciones juradas y declaraciones bajo juramento
• ●Directivas médicas y de atención médica
• ●Formularios de consentimiento de viaje para menores
• ●Contratos y acuerdos comerciales
• ●Documentos de inmigración y visa
• ●Transferencias de título de vehículos

Cuándo Necesita un Agente de Firma

Necesita un agente de firma específicamente cuando está cerrando una transacción de bienes raíces que involucra un préstamo hipotecario. Esto incluye compras, refinanciamientos, líneas de crédito con garantía hipotecaria (HELOC) e hipotecas inversas. La compañía de títulos o el oficial de depósito en garantía que coordina su cierre generalmente arreglará un agente de firma, pero en algunos casos puede necesitar encontrar uno usted mismo. Si su prestamista o compañía de títulos le pide que programe un notario para su firma de préstamo, asegúrese de reservar a alguien que sea un agente de firma capacitado, no solo un notario general. La diferencia importa: un notario general que no esté familiarizado con los documentos de préstamos puede ralentizar la firma, perder iniciales requeridas o no devolver el paquete correctamente, todo lo cual puede retrasar su cierre.

Diferencias de Costo

La notarización general tiende a ser menos costosa que una cita de firma de préstamo. Para un notario móvil que maneja documentos estándar, generalmente está viendo $15 por firma más una tarifa de viaje de $25 a $75, aproximadamente $50 a $100 para una cita típica. Las tarifas de agente de firma son más altas porque la cita toma más tiempo (generalmente de 45 minutos a una hora), involucra más documentos y requiere experiencia especializada. Las tarifas de agente de firma típicamente oscilan entre $100 y $200 por cita, dependiendo de la complejidad del paquete de préstamo y la ubicación. En el Área de la Bahía, $125 a $175 es un rango común. Lo importante a saber es que para transacciones de compra y refinanciamiento, la tarifa del agente de firma generalmente la paga el prestamista o la compañía de títulos como parte de los costos de cierre, lo que significa que el prestatario no paga de su bolsillo.

¿Puede Una Persona Ser Ambos?

Absolutamente, y de hecho la mayoría de los notarios móviles que trabajan en el espacio de bienes raíces tienen ambos roles. Opero tanto como notario público general como agente de firma de préstamos certificado. Cuando un cliente necesita un poder notarial notarizado en su hogar en Berkeley, funciono como notario móvil general. Cuando una compañía de títulos me asigna un cierre de refinanciamiento en Palo Alto, funciono como agente de firma. La comisión es la misma: es la capacitación, certificación y seguro adicional lo que diferencia el trabajo de agente de firma del trabajo de notario general. Esta doble capacidad es una de las ventajas de trabajar con un notario móvil de servicio completo.